Cajamarca

Cajamarca is de hoofdstad van de gelijknamige provincie in de eveneens gelijknamige regio in Peru. De naam Cajamarca komt van het Quechua-woord Kashamarka, „land van doornen” of van Qasamarka, „koud land”. De stad ligt op 2720 m hoogte. Het equatoriale klimaat is mild, droog en zonnig. De maximumtemperaturen liggen rond 22 °C en de minimumtemperaturen rond 5 °C. De stad staat bekend om zijn kerkgebouwen, hete bronnen en Inca baden. Cajamarca is een eeuwenoude Inca stad. Op 16 november 1532 vond hier de slag bij Cajamarca plaats, waarin de Spaanse veroveraar Francisco Pizarro de Incavorst Atahualpa gevangen nam, het grootste deel van diens soldaten wreed liet doden en tenslotte ook hemzelf liet executeren.

In 1986 erkende de Organisatie van Amerikaanse Staten Cajamarca als behorend tot het historische en culturele erfgoed van het Amerikaanse continent. Inmiddels staat de stadook op de lijst van de UNESCO voor een mogelijke nominatie als werelderfgoed. Er staan in de stad veel kerken  waarvan vooral de kathedraal, de Sint Franciscuskerk en de iglesia recoleta genoemd moeten worden. Een bijzonderheid van alle kerken in is dat hun torens nooit volledig zijn afgewerkt. Dat komt doordat het vice-koninkrijk Peru jaarlijks slechts een bepaald bedrag voor niet-afgebouwde kerken ter beschikking stelde. Veel huizen in koloniale stijl zijn gebouwd van kunstig gehouwen steen. De architectuur is beroemd door zijn barokstijl, die men nergens anders in Peru tegenkomt.