PN Torres del Paine

PN Torres del Paine is een prachtig Patagonisch bergmassief in het zuiden van Chili. Het bestaat uit bergen, gletsjers, een groot aantal meren en rivieren. Het park ligt ruim 100 km ten noorden van Puerto Natales en 300 km ten noorden van Punta Arenas. Het park heeft sinds 1978 een UNESCO werelderfgoed status. Dat geeft wel aan dat het hier om bijzondere landschappen gaat. Het landschap van het park wordt gedomineerd door het Paine-massief met als hoogste piek de Paine Grande van 3050 meter. Het park ontleent zijn naam aan de drie spectaculaire granieten rotsnaalden, de Torres del Paine. Andere blikvangers zijn de zwarte bijzonder geerodeerde rotspieken die de Cuernos worden genoemd en natuurlijk spectaculaire gletsjers waarvan de Grey–gletsjer de grootste is. Er komt in het park veel wild voor zoals poema’s, kuddes guanacos, de moeilijk zichtbare huemul (soort Patagonisch ree), patagonische vossen, andesvossen en de Ancondor en deChileense flamingo.
Torres del Paine is een zeer populaire wandelbestemming. Er zijn duidelijk gemarkeerde wandelpaden en vele refugios. De “W”-route van circa vijf dagen is de populairste route. Ook kortere varianten zijn heel goed mogelijkwant de infrastructuur met bootjes die over de meren varen is nergens in Zuid Amerika zo goed als hier.