Nationaal Park los Katios
Het in 1974 opgerichte Parque Nacional Natural los Katios, is gelegen in het noordwesten van Colombia, grenzend aan het Panamese Darien. Vanuit Quibo komend ligt het aan de linker kant van de Rio Atrato, ca. 2 uur varen tot Golfo de Uraba. De Rio Atrato is de snelst stromende rivier ter wereld. Gemiddeld wordt er 4.900 m3 water per seconde in de Golfo de Uraba geloost. De heuvels in het park variëren van 250 tot 600 meter boven de zeespiegel. Eén van de hoofdingangen is Sautata genaamd. Hier is ook enige infrastructuur en zijn parkwachters en onderzoekers te vinden. Los Katios is één van de meest ongerepte parken in het land. Het heeft een ongelofelijk biodiversiteit en bestaat naast moerasgebieden uit primair en secundair regenwoud. Het park meet ruim 70.000 hectares. De flora en fauna zijn hier onvoorstelbaar. Je treft hier veel endemische soorten aan. Als je hier binnen het uur geen Guacamaya geluiden hoort ben je waarschijnlijk slecht horend. Hele ara families bevinden zich hoog in de bomen. Ook zijn overal apen te zien; tapirs lopen rond en met wat geluk zie je zelf jaguars. In ieder geval kom je de voetsporen van deze katachtige tegen als je een serieuze wandeling maakt. In de lagunes, zoals de Cienaga Tumurado tref je veel zeekoeien aan. Ook komen hier grote krokodillen soorten voor (anders dan de veel voorkomende kaaiman). Omdat het er vaak erg drassig is én om je te beschermen tegen slangenbeten (het barst hier namelijk ook nog eens van de slangen) is het verstandig laarzen te dragen. Op een paar uur wandelen van Sautata liggen een paar prachtige watervallen zoals de 30 meter hoge ‘El Tendal’ en 40 meter hoge ‘la Tigra’ ( zie foto’s). Op ca. 3 uur lopen van Sautata, in meer noordelijke richting ligt de prachtige waterval (Tilupo) van ruim 100 meter. Het park is helaas officieel nog niet open voor toeristen, maar wij hebben wel onze lokale contacten waardoor wij toestemming hebben om er hele kleine groepjes naar toe te brengen. De exacte situatie zal van moment tot moment bekeken moeten worden. Hopelijk wordt het park binnenkort officieel voor toeristen geopend.
