J.C. Reiger (m) – Utrecht (Veritas) – december 2016 – Colombia

Verslag J.C. Reiger

Beste Josje, Sietske en Olaf,

Excuses, het liet even op zich wachten..

Als eerste willen we jullie nog heel erg bedanken voor het organiseren van deze fantastische lustrumreis, iedereen heeft er echt enorm van genoten! We zijn eindelijk weer een beetje bijgekomen.. We zullen in deze mail de ervaringen even kort toelichten met hier en daar ook enkele tips, uiteraard zijn we per telefoon nog steeds bereikbaar om hier en daar nog wat toe te lichten als jullie meer willen weten. Dus bel gerust (liefst in het weekend).
De gids, Mateo, was heel erg goed. Heel prettig om vragen aan te stellen (wanneer het ons zelf uitkwam) en hij voelde de groep goed aan. Verder heeft hij, zoals natuurlijk ook wel wordt verwacht van een gids, een aantal vervoersprobleempjes opgelost en hier en daar als tolk gefungeerd met het organiseren van activiteiten. Wel was Mateo op sommige locaties ook nog redelijk onbekend en dus een beetje toerist in eigen land, wel grappig overigens. Zo zijn we in Yopal met de bus verdwaald bijvoorbeeld en ook de LLanos was helemaal nieuw voor hem maar zorgde dus soms ook voor wat hilarische momenten. Ook daar regelde hij de activiteiten en hebben we alles kunnen doen, en heerlijk op ons eigen tempo. Top dus!
Vervoer: het vervoer was uitstekend, fijne grote bus dus de lange afstanden waren prima uit te houden. Binnenlandse vluchten waren ook prima, ging allemaal vlekkeloos. Wachttijd op Bogota op de terugreis was wel aan de lange kant (iedereen moe haha), ik weet niet of die transfer strakker kan of dat dat risico’s met zich meebrengt?
Accommodatie: ook uitstekend en heel divers, soms moesten een paar jongens even wennen aan hier en daar een lauwe douche (hadden ze blijkbaar nog nooit meegemaakt ;)).
Bogota, prima hotel om bij te komen na de vlucht en na de fietstocht. Wel hadden we niet helemaal door dat de fietstocht de hele dag zou duren. Het was wel een hele spectaculaire en leerzame tocht (leuke gids) maar door de duur en benodigde fysieke inspanning was er s middags niet veel meer mogelijk. De volgende ochtend zijn we wel nog de Montserrate opgegaan voor een mooi uitzicht, de Musea waren echter allemaal dicht op de 25e.. Dus dat is helaas niet meer gelukt. Ook voor de jongens die op de 24e aankwamen was er geen restaurant meer te vinden, dit wisten ze natuurlijk van tevoren maar wellicht voor toekomstige groepen dus wel af te raden..
Kerstavond van de grote groep in Yopal was helemaal prima, lekker gegeten en ook gezellig vanwege een bescheiden familie feestje dat aan de gang was van de eigenaren.
Llanos, De Lannos was echt een bijzondere ervaring. We hebben inderdaad geprobeerd anaconda’s uit de sloot te trekken, we hebben kaaimannen gevoerd, paardrijden was ook gaaf en we hebben de locals ingemaakt met een potje voetbal. Ook was het eten uitgebreid en lekker! We zouden hier dus in hangmatten overnachten, daar zagen een paar jongens al wel wat tegenop maar het viel dus alles mee toen bleek dat ze gewoon allemaal bedden voor ons hadden staan!  Het was erg leuk dat we alle vrijheid hadden, alles kon en mocht want de Colombianen doen niet zo moeilijk. Maar tegelijkertijd was daardoor de informatievoorziening  ook niet al te uitgebreid. Op sommige plekken of bij sommige activiteiten zou wat meer toelichting interessant geweest zijn. Vervoer naar de Hato en terug was wel pittig voor de bus. Op de heenweg werden we het laatste stuk (2uur) vervoerd met een jeep en een pick-up trucks, soms niet even comfortabel maar wel heel spectaculair. De terugweg was een stuk korter met deze trucks omdat de bus een stuk verder was gekomen. Dit resulteerde wel in een extra lange reis want de bus had erg veel moeite met de stenen en gaten op de weg, hier en daar hebben we ook zelf stenen moeten sjouwen om de gaten te dichten zodat de bus eroverheen kon. De buschauffeur is daarna nog de hele nacht bezig geweest met het vervangen van de banden en andere onderdelen.. We denken dus toch dat het stuk met de jeeps zo lang mogelijk moet zijn.

Mongui: Mooi en leuk stadje. Het was een mooie tocht, en voor sommigen ook een hele zware tocht (hoger dan 4000m gingen we overigens niet). Aangezien we al wel wat drukke dagen achter de boeg hadden en de hoogte een rol ging spelen werden er een paar ziek. Het was uiteraard onze eigen keuze om zo’n druk programma te hebben, maar het is zeker goed om nieuwe groepen goed te waarschuwen.
San Gil: Leuk hotel met een mooi zwembadje. We kwamen te laat aan in de middag om nog een activiteit te doen. Voor de tweede dag konden we kiezen tussen raften en paragliden, een tweede activiteit (behalve Bungeejumpen) was niet meer mogelijk op dezelfde dag. Raften ging uiteindelijk niet door omdat het die nacht had geregend en dus de Suarez rivier te hoog was. Uiteindelijk hebben we met zijn allen geparapent, waar we overigens allemaal geen spijt van hadden. Was een hele mooie vlucht boven echt een schitterende canyon.

Oud en Nieuw is een heel lang verhaal haha, een korte samenvatting: het hotel had een goede tip, een feest op een grote haciënda een stukje buiten de stad. Dit bleek echter een familiefeest te zijn… Daar zijn we dus meteen weer weggegaan maar omdat het ver weg was en er geen taxi’s reden werden we boven op een veetransport pick-up teruggebracht (wel heel grappig uiteraard). Vervolgens hebben we midden op het plein van San Gil de jaarwisseling meegemaakt, het was hier alleen best wel rustig en het leek juist alsof de mensen hier naar huis gingen om Oud en Nieuw te vieren in plaats van met zn allen op het plein. Dus dat viel een beetje tegen maar goed, we zijn uiteindelijk wel in een club beland waar we ons wel hebben kunnen vermaken. Het was dus een bizarre en uiteindelijk ook wel een hele leuke avond, maar als mensen een mooi O&N willen vieren op hun lustrumreis dan zouden wij San Gil niet per se aanraden. De volgende ochtend vertrokken we midden op de dag en hadden een stop in Giron. Het was een leuk gezellig en tamelijk druk stadje vooral vanwege de vakantie van de Colombianen, dus een prima tussenstop. Wel bleek dat we gewoon twee chauffeurs hadden waardoor het eigenlijk onnodig was om uberhaupt een tussenstop te maken. Bovendien hadden we dus denk ik gewoon aan het eind van de dag uit San Gil kunnen vertrekken en was het dus ook nog mogelijk geweest om een extra activiteit te doen (of hele dag zwembad uiteraard..).

Santa Marta: We zijn met zijn allen naar een mooi afgelegen strandje gegaan vanaf Taganga, dit heeft Mateo voor ons geregeld met zijn kennis uit eerdere ervaringen. Veel opties waren er ook niet meer want duiken zat vol, en downhill mountainbiken doen ze blijkbaar niet meer (zal ook wel zn redenen hebben). Na een nogal heftige/grappige/mooie bootrit kwamen we aan op een supermooi strandje in een schitterende baai, heel mooi dagje daar gehad. Taganga was zoals jullie al aangaven echt overspoeld met toeristen en ongezellig druk maar omdat we hier dus rekening mee hielden viel het ons eigenlijk ook wel weer mee.  Maar het is inderdaad niet het ideaalbeeld van mooie afgelegen strandjes, dat was de dag ervoor zeker meer het geval. Wel was het voor ons nog zeker de moeite waard, maar 1 dag is ruim voldoende. Een nachtje in de hangmat was ook prima te doen, wel achteraf blij dat het er maar eentje was de gehele reis..

In Cartagena ook nog echt een toptijd gehad. Een zeilboot huren is zeker aan te raden. Ook was Storyland erg leuk. Hotel was weer heel relaxed, perfecte locatie ook.

En nogmaals ontzettend bedankt!!

Met vriendelijke groet,

Douwe, Harro, Arjan